Het Zieke is de naam van een oude
gracht (kades : Zieken en Pletterijkade). Hij loopt van de Haagvliet
naar het (gedempte) Spui. Er is één gracht, vandaar
"Zieke", maar de kade heet "Zieken" (meervoud).
De naam Zieken (Syecken) heeft te maken met
het oude Leprozenhuis dat aan de rand van Den Haag lag. Het Zieken loopt van het
Rijswijkseplein naar het Groenewegje.
Het Zieke is de oudste 'open' gracht van Den Haag (samen
met het restant van de Hofsingel, dat zich tussen het torentje
van de Minister President en het Mauritshuis bevindt).
Het Zieke is samen met het Spui in
de 14e eeuw gegraven. Helaas zijn (het) Spui en alle daarmee verbonden grachten 100 jaar
geleden gedempt. Het Zieke splitst zich vlak voor het Spui in de Zuid Singelgracht (Bierkade/Groene
Wegje) en de Zuid Oost Singelgracht (Uilebomen,
Boomsluiterskade).
Langs het Zieke staan panden uit de 18e, 19e en 20e eeuw.
Tussen 2000 en 2005 zijn de grachtenpanden aan het Zieken
opgeknapt. Enkele jaren geleden leek sloop voor die panden nog onafwendbaar, maar nu zien
die huizen er weer fantastisch uit. In 2002 is een groot garagebedrijf vertrokken en
daarna konden ook de laatste huizen aan het Zieken opgeknapt worden. Waaronder een pandje
met een 19e eeuwse (circa 1890) trapgevel.
In 2001 is er een nieuw trottoir aangelegd, de
bestrating is vervangen en er zijn nieuwe bomen geplant. De kade ziet er momenteel weer
prachtig uit.
In 2010 is er een historische haven
gerealiseerd. Dit stuk van de binnenstad wordt echt een
visitekaartje, met historische schepen.
Het zou goed zijn als de trams bij het Zieke
onder de grond gaan tot voorbij het stadhuis. Daardoor ontstaat ruimte voor een prachtige
kade waar door voetgangers gewandeld kan worden langs de klassieke schepen. Bijkomend
voordeel is dat het tramverkeer geen last meer heeft van het overige verkeer en andersom.
Bovendien kan het water (de Spui gracht) weer terugkomen tussen Zieken en Amsterdamse Veerkade.
Dat is mijns inziens een beter idee dan een tramtunnel onder de Koninginnegracht. De
tramlijnen 1, 8, 9, 10, 15 en 16 hebben er immers profijt van en het stuk Spui waar de
gracht terugkomt zal bijdragen aan de leefbaarheid van het hele gebied. Bovendien kunnen
schepen passagiers brengen naar het nieuwe culturele hart van de stad. Dan is Culturele
Hoofdstad 2018 een stuk dichterbij.
